Este domingo, Innovación de “El Mercurio” cumplió 200 números y lo celebró en grande: con el apoyo de Enel, presentó una lista de 200 rostros que son una muestra de quienes hacen que Chile enfrente las grandes transiciones globales. Un ejercicio periodístico que no pasó inadvertido y generó amplias reacciones en redes sociales. Esta es una muestra:

Antonia Rojas (ALLVP): “Muchas gracias Innovación El Mercurio por darse el trabajo de visibilizar a tantas y tantos líderes que están aportando su granito de arena al progreso de nuestro país”.

Gloria Maldonado (Enap): “El conocimiento, la innovación y la tecnología son la clave para el desarrollo productivo sustentable de Chile. Es deber de las empresas públicas liderar el camino”.

Karla Zapata (Enel X): “Mil felicitaciones para estos rostros que cada día, con mucha energía, innovación y cariño están liderando las transformaciones en Chile”.

Andrés Mitnik (Strong By Form): “Innovación El Mercurio ha sido realmente un súper aporte al ecosistema en los últimos años. Espero que lleguemos al menos al número 1.000”.

Komal Dadlani (Lab4U): “¡Qué honor estar junto a unos grandes!”.

Ángel Izurieta (Google Cloud Chile): “Felicitaciones por visibilizar a personas tan relevantes en el ámbito de innovación. Chile tiene un talento enorme”.

María Francisca Yáñez (Microsoft Chile): “¡Qué buen especial! ¡Felicitaciones!”.

The Ganesha Lab: “Felicitaciones Innovación El Mercurio en su edición 200. Gracias por visibilizar el sobresaliente trabajo de quienes están cambiando el paisaje del futuro”.

Bernardita Díaz (Sustrendab): “Estoy en shock, ya que los que están al lado mío son tremendos referentes”.

Dominique Rosenberg (DBS): “¡Tremendos ejemplos!”.

Su propia fundadora lo reconoce: la de UWork es una “historia inusual” dentro del ecosistema de startups local, al surgir desde el corazón de la labor universitaria. El proyecto nació en 2016 cuando Paula Lopes de Oliveira trabajaba como jefa de Becas en la U. de los Andes.

“Buscamos conocer las necesidades de quienes estudiaban becados, para que no deserten. La idea era que esos alumnos, que son vulnerables, sigan y terminen sus carreras”, relata Lopes. Hicieron una encuesta y apareció una gran preocupación por cómo cubrir los gastos adicionales de la vida universitaria.

“Vimos que eran muchos los que necesitaban estudiar y trabajar para generar ingresos y pensamos cómo poder armonizar esas dos actividades”, recuerda. Así nació UWork. Primero, simplemente, con un Excel y el celular de ella. Se encargaban de buscarles a los inscritos trabajos esporádicos que pudieran hacer cerca de sus casas.

“El boca a boca del proyecto fue tal que en un año ya teníamos 200 alumnos. Solo con mi celular y un Excel era insostenible para dar abasto a la oferta y la demanda”. En 2017 empezaron a digitalizar el proceso y pronto algoritmos empezaron hacer el match entre alumnos y ofertas de empleo, tomando en cuenta las competencias del estudiante, cercanía al lugar de trabajo y horarios disponibles.

“Ahí vimos otro dolor: los alumnos de enseñanza superior son muy atractivos para las empresas. Pero ellas no tienen medios para encontrarlos rápido. Así, UWork resuelve dos dolores: cómo las empresas encuentran universitarios que puedan cubrir una labor esporádica y cómo un alumno puede armonizar trabajo y estudios”, reflexiona.

Hoy la plataforma ya suma más de cuatro mil inscritos y se expandió más allá de la U. de los Andes: “El 44% son de otras casas de estudio, tanto de universidades como de institutos profesionales. Por ahora estamos en Santiago, Valparaíso y Viña del Mar y próximamente vamos a estar en Antofagasta. Esperamos que 2023 sea el año en que podamos llegar a todo Chile”.

No es su única ambición para este año. También planean lanzar la Academia UWork, que busca ofrecer cursos (en niveles básico y avanzado) de formación de habilidades laborales, algo especialmente necesario para quienes están viendo UWork como una posibilidad de encontrar un primer trabajo o insertarse en el mundo laboral.

—¿Ofrecen solo trabajos con empresas, o también servicios a personas naturales?

“Siempre estuvo pensado para empresas, pero prontamente vamos a lanzar UWork Personas, porque el nicho de las personas ha sido cada vez más recurrente. Esperamos lanzarlo a fines de febrero”.

—¿UWork seguirá al alero de la U. de los Andes?

“Actualmente es una empresa de la U. de los Andes, pero estamos con miras a expandirnos. Queremos que inversionistas puedan apoyarnos para independizarnos porque la plataforma requiere siempre de apoyo robusto para agregar las funcionalidades que ideamos. La idea es independizarnos este año y crecer aún más. Afortunadamente, hemos sido un caso de éxito y necesitamos una plataforma más robusta para apalancar este crecimiento. Que sea lo más rápida y automatizada posible”.

Muchos proyectos nos contactan para aparecer en Innovación. Pero como las páginas no siempre alcanzan y hay muchas noticias pasando, decidimos crear este espacio para irlos nombrando, aunque sea brevemente:

KryptoLedgers: “Somos el primer portafolio de criptomonedas que calcula los impuestos derivados de las ganancias de forma automática en Latam”, dice su CEO, Rodrigo Hernández.

Dígalo: “Nuestro sistema de mensualidad permite al alumno ser el mejor juez, decidiendo mes a mes seguir con Dígalo”, explica Javiera Pannier, coordinadora de Ventas y Experiencia al Cliente de esta escuela de idiomas.

Gadol Chile: “Reutilizamos las lonas de camiones y producimos nuevos artículos. Llevamos más de 40 toneladas rescatadas”, indica su fundadora, Ivonne González.

EcoMovers: “Hacemos mudanzas sustentables. Bajo un modelo de economía circular, estamos siendo referentes en el rubro”, cuenta Simón Cabello, socio director de la empresa.

AlphaPrima: “Ayudamos a las mujeres emprendedoras a consolidar legalmente su negocio”, detalla Constanza Villalobos, directora.

Terrarios Eternos Karüngen: “Creamos pequeños ecosistemas, donde las plantas se riegan, fertilizan y podan por sí solas. Todo gracias a ciencia bien aplicada”, dice su gerente comercial, Alejandro Salazar.

Una plataforma digital de reclutamiento enfocada en abogados y estudiantes de derecho, pero que opera más bien como un marketplace al reunir oferta y demanda según los requerimientos de las empresas y los profesionales. Eso es WorkOn.Law, el emprendimiento que desarrollaron hace dos años los abogados Felipe Lavín y Carlos Moreno, junto al ingeniero en informática Vladimir Suárez. Los tres se conocieron hace más de una década en una empresa de head hunter especializada en este segmento, por lo tanto, conocían “el dolor” del sector. Por eso decidieron aventurarse en un sistema que agrega “transparencia” (como ellos mismos dicen) al proceso de selección que estudios y empresas requieren al buscar candidatos; y, por el lado de los abogados, que sepan dónde postular según sus intereses, experiencia y aspiraciones de sueldo.

“Hicimos una plataforma donde las organizaciones y abogados se ponen en contacto; entonces, desde el punto de vista del negocio este es un SaaS de recursos humanos al que los empleadores se suscriben, publican ofertas ofertas y acceden a la información de e los postulantes, que son rankeados según la vacante, para luego ellos gestionar el proceso de colocación”, explica Felipe Lavín, quien añade que esto lo hacen a través del desarrollo de un sistema que les permite programar algoritmos de selección para cada empleador y búsqueda en particular, ahorrándoles tiempo a los empleadores ahorrar tiempo en el proceso, mientras los abogados pueden crear su portafolio y postular a los trabajos que les interesa, contando además con una herramienta de sueldo que los ayuda a “emparejar la cancha”.

Así, en solo dos años desde que idearon el proyecto, lo desarrollaron y lanzaron al mercado (todo de forma remota, ya que Felipe vive en Canadá, Carlos en México y Vladimir en Chile). Hoy WorkOn.Law ya está presente en Chile, Colombia y México. Cuentan con más de 600 procesos, trabajando, dice Lavín, con el 54% de las oficinas más grandes de Latinoamérica, entre estudios jurídicos y empresas multinacionales en su mayoría. “En Chile, ocho de cada 10 firmas grandes han trabajado con nosotros”, dice Lavín.

Sobre la llegada a nuevos países, comentan que lo tienen en carpeta, pero primero quieren consolidar sus actuales operaciones para luego sumar hacia la segunda mitad de este año otros mercados, siendo España el más probable, dada la sinergia entre las firmas hispanas con la región y la experiencia de Carlos que es español, como también a Canadá donde está Felipe.

Para ello, comentan que están en proceso de iniciar una ronda de financiamiento por unos US$ 500 mil, contando para ello con el apoyo de sus dos socios y advisors Cristóbal Silva, socio de Fen Ventures, y Paolo Colonnello, cofundador de Capitalizarme.

“Hace nueve meses levantamos US$ 100 mil con inversionistas ángeles y ya tenemos números azules, por lo que estamos en un buen momento y queremos expandirnos a España y Canadá, pero ambos son mercados muy grandes y necesitamos capital para fortalecer el equipo de ventas”, señalan Lavín y Moreno, agregando que la idea es instalarse en Madrid, para luego explorar otras ciudades como Barcelona, como también partir por Toronto y después crecer a Vancouver, Montreal y Alberta, en Canadá.

Con todo, esperan alcanzar una facturación de US$ 1 millón en un año más, finalizan.